탄수화물과 혈당의 과학 – 왜 먹으면 혈당이 올라갈까?

탄수화물을 먹으면 소화 과정에서 작은 단위의 당으로 분해된다. 이 당은 주로 포도당 형태로 혈액으로 흡수되는데, 이를 통해 혈당 수치가 상승한다.

탄수화물은 여러 형태가 있다. 대표적으로 단당류(포도당, 과당), 이당류(설탕, 유당), 다당류(전분, 식이섬유) 등이 있다. 이 중 전분과 같은 복합 탄수화물도 결국 최종적으로 포도당 등 단당류로 분해되어 혈액에 흡수된다.

소장에서 포도당이 혈액으로 흡수되면 혈당 수치가 상승한다. 혈당이 올라가면 췌장에서 인슐린이 분비되어 세포로 포도당을 보내고, 남는 포도당은 간이나 근육에 글리코겐 형태로 저장된다. 그러나 너무 많은 탄수화물을 자주 섭취하면 혈당이 급격히 올라가고, 인슐린 분비가 과도해져 장기적으로 혈당 조절 장애가 일어날 수 있다.

이 과정은 누구에게나 자연스럽게 일어나는 신체 대사 과정이다. 하지만 식습관과 건강 상태에 따라 혈당 변동 폭이 달라질 수 있다. 따라서 적절한 식단 관리와 규칙적인 운동으로 혈당의 급격한 상승을 피하고 건강을 유지하는 것이 중요하다.